Procenta a grafy, které klamou: 3 otázky, než uvěříte

„Počet případů vzrostl o 100 %!“ Zní to dramaticky. Jenže nárůst z jednoho případu na dva je taky plus sto procent. Čísla nelžou, ale dají se podat tak, aby vyvolala úplně jiný dojem, než odpovídá skutečnosti.

Tři otázky k procentům

1. Kolik je to v absolutních číslech? Procenta bez základu neříkají nic o velikosti problému.
2. Z jakého základu se počítá? Malý základ udělá drama z čehokoli.
3. Za jaké období? Krátké období může zachytit náhodný výkyv místo trendu.

Grafy: kam se podívat nejdřív

• Kde začíná svislá osa. Když nezačíná nulou, i rozdíl dvou procent vypadá jako propast.
• Jednotky a měřítko. Logaritmická osa, různá měřítka u dvou grafů vedle sebe.
• Časové období. Graf začínající v nejnižším bodě ukáže „raketový růst“ skoro vždy.
• Zdroj dat. Kdo data sbíral a jak?

Teprve potom řešte barvy, nadpis a komentář autora.

Průměr, nebo medián?

Průměrná mzda může růst, i když většině lidí neroste – stačí, aby výrazně vydělali ti nejlépe placení. Medián (prostřední hodnota) bývá pro „běžného člověka“ výstižnější.

Proč na tom záleží

Čísla rozhodují o rozpočtech, investicích i volbách. Kdo umí položit tři jednoduché otázky, nenaletí reklamě, zavádějícímu titulku ani prezentaci na poradě.

Další triky s čísly, průzkumy a grafy rozebírá kurz Čísla, která lžou.